Die Halbzeitbilanz des milliardenschweren Human Brain Projects (HBP) fällt ernüchternd aus. Offensichtlich entziehen sich das Gehirn mit seiner Komplexität und das daraus erwachsende Bewusstsein dem naturwissenschaftlichen Zugriff. Vor diesem Hintergrund stellen die Allegorien des Bewusstseins eine Alternative zum Verständnis dar: Philosophen, Literatur- und Kulturwissenschaftler, aber auch Schriftsteller (u.a. Durs Grünbein) kommen in diesem Band zu Wort und unternehmen von der Sprache her Annäherungen an das Phänomen »Bewusstsein«.