Die Basler Stadtgeschichte besitzt einen doppelten Bezug zum Altertum. Zum einen ist bereits vorrömisch eine Besiedlung nachweisbar; mit der Ankunft der Römer begann die Prägung der Region durch die antike Kultur. Zum anderen ist seit der Renaissance die Beschäftigung mit dem Altertum eine Konstante der Basler Kulturgeschichte. Beide Perspektiven finden in diesem Band Berücksichtigung. Einige weitere Artikel, die sich mit der Stadtgeschichte vom 15. bis ins 20. Jahrhundert beschäftigen, ergänzen den thematischen Schwerpunkt dieses Bandes.