Es geschieht nahe der Insel Upolu in West-Samoa, damals deutsche Kolonie im Südpazifik, dass am Beginn des 20. Jahrhundert der jugendliche Tanielu beim Perlmuscheltauchen tatsächlich eine Muschel mit einer sehr besonderen und großen, vor allem aber schwarzen Perle findet, die ihm zunächst, nach der ersten Freude darüber, einigen Ärger einbringt. Bald jedoch wird jene schwarze Perle ein Liebesglück besiegeln und es entsteht ein Ritus um diese, welches sie um mehr als die halbe Welt und zurück tragen wird. Eine Reise die sich 1967 ausgerechnet in Leipzig, in der seit nun schon 6 Jahren weitgehend abgeschotteten DDR im Zimmer des ebenfalls jugendlichen Alexander Goldbach entspinnt und die so einiges über die deutsche Geschichte des letzten Jahrhunderts sowie über das Leben damals und heute, die Bräuche, Riten und die Traditionen der Samoaner zu erzählen weiß.