Ausgehend von den im Filmarchiv Austria überlieferten historischen Filmmaterialien zeichnet der Band die faszinierende Kulturgeschichte des frühen Kinos in Österreich nach und öffnet Perspektiven auf jene Zeit, als sich der Aufstieg des Films zum prägenden Massenmedium des 20. Jahrhunderts mit dem Untergang der Habsburger-Monarchie kreuzte. Der um 1900 wirkende Epochenbruch, der Übergang von einer Schrift- zu einer Bild-geprägten Gesellschaft bezeichnet eine zentrale Signatur der Moderne und wirkt bis heute nach. Die reichhaltigen Abbildungen des Katalogs, darunter zahlreiche Kaderfotos, die direkt von den filmischen Originalen hergestellt wurden, vermitteln den eigentümlichen Reiz des filmischen Universums, das einen unmittelbaren und höchst lebendigen Einblick in die Welt um 1900 ermöglicht.