Als Angriff auf die Institution der traditionellen und »kulinarischen« Oper sucht Brecht am Modell eines Amüsierbetriebes für Goldgräber, bei dem man, wenn man Geld hat, »alles dürfen darf«, das Wesen der spätkapitalistischen Gesellschaft zu erläutern. Kunstkritik und Gesellschaftskritik stehen nebeneinander.

Diese Ausgabe der »Suhrkamp BasisBibliothek – Arbeitstexte für Schule und Studium« bietet den Text der Oper Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny von Kurt Weill und Bertolt Brecht in der Fassung des Erstdrucks von 1929. Ergänzt wird diese Edition von einem umfangreichen Anhang mit Selbstaussagen Brechts sowie einem Kommentar, der alle für das Verständnis der Oper erforderlichen Informationen enthält: eine Zeittafel, die Entstehungs-, Text- und Rezeptionsgeschichte, einen Forschungsüberblick, Literaturhinweise sowie detaillierte Wort>und Sacherläuterungen.