Die vorliegende Studie befasst sich mit dem Widmungs- und Gedenkbuch, jener schriftlichen Erinnerungskultur, unter der man am Ende des 20. Jahrhunderts landläufig das Poesiealbum versteht. Die Anfänge lassen sich aber bis um 1550 zurückverfolgen, wobei entgegen allgemeiner Auffassung nicht nur Adelige und Studenten ein "liber amicorum" ("Buch der Freunde") besaßen. Auch Frauen sammelten schon frü+h die Freundschaftsbeteuerungen nahestehender Personen in zunächst noch eigens dafür gebundenen Büchern. Ab dem Ende des 18. Jahrhunderts änderte sich das Aussehen solch eines Stammbuches für etwa fünfzig Jahre grundlegend: Freunde und Bekannte schrieben jetzt auf einzelne kleinformartige Widmungsblätter, die man als Konvolut in einer besonderen Papphülle verwahrte. Nach 1850 kam das heute noch beliebte Poesiealbum in Mode.