Thema dieses ersten Bandes der „Geschichte Kärntens“ ist der früheste Abschnitt unserer Vergangenheit, der auf Grund schriftlicher Quellen erfassbar ist. Jene Perioden, deren Erforschung weniger auf schriftlichen Zeugnissen fußt als auf Grabungen und Funden, die "vorgeschichtlichen" also, werden im Überblick behandelt. Die Betrachtung des Mittelalters ist bis zum Tod Kaiser Friedrichs III. 1493 beschrieben; diese zeitliche Barriere wurde allerdings verschiedentlich überschritten, wenn ein spezielles Problem dies vorteilhaft erscheinen ließ. Die Form der Darstellung ist die der chronologischen Erzählung.