„Das wohltemperirte Clavier ist das alte Testament, die Beethoven’schen Sonaten das neue, an beide müssen wir glauben.“ Hans von Bülow Einen ganzen Kosmos satztechnischer Gestaltung und musikalischer Charaktere umfassen die Präludien und Fugen des „Wohltemperierten Klaviers“ – „Einheit in der Mannigfaltigkeit“ in Vollkommenheit. Bach präsentierte damit nicht nur die Summe der Klavierkunst seiner Zeit, sondern entwickelte sie gleichzeitig weiter. Die Behandlung der Tonarten markiert einen Wendepunkt in der Musikgeschichte. Das Autograph, ursprünglich eine Reinschrift, enthält spätere Revisionen und Korrekturen, die die Arbeit des Komponisten am Werk zeigen. Das neue Faksimile dokumentiert die Handschrift im hochwertigen Vierfarbdruck. Der Bach-Spezialist Christoph Wolff führt in die Entstehung des Werkes und die Charakteristika der Handschrift ein. Martina Rebmann (Staatsbibliothek zu Berlin) beschreibt die weitere Geschichte des Autographs.