Seit 1999 verleiht die Johann-Joachim-Becher-Stiftung zu Speyer in mehrjährigem Turnus einen Preis, der sich einem Thema des 1635 in Speyer geborenen Universalgelehrten Johann Joachim Becher widmet. Der nunmehr 7. Becher-Preis stand unter dem Motto „Demografischer Wandel – Herausforderung für Politik, Wirtschaft und Gesellschaft“. Zwei der eingereichten und ausgezeichneten Arbeiten sind hier abgedruckt. Der erste Beitrag befasst sich mit Strategien für ländliche Räume im europäischen Vergleich; der zweite Beitrag ist der Frage der Rentenfinanzierung gewidmet. Darüber hinaus ist ein Bericht über den Festvortrag von Prof. Dr. Norbert Schneider, Direktor des Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung abgedruckt. Ergänzt wird der Band durch eine Kurzdarstellung der Regionalstrategie Demografischer Wandel der Metropolregion Rhein-Neckar. Mit Beiträgen von Kirsten Mangels, Klaus Opfermann, Norbert Schneider, Gunnar Schwarting, Karl-Peter Sommermann, Julia Wohland.