Trotz unleugbarer Krisensymptome hat sich die Bundesrepublik Deutschland in den zehn Jahren seit der Wiedervereinigung als stabil erwiesen. Gleichwohl gehen in der deutschen Gesellschaft die Auffassungen über den eigenen Standort weit auseinander. Auch die in diesem Band vereinigten Beiträge geben im Hinblick auf die Frage, wie festgefügt der innere Zustand der "neuen" Bundesrepublik beim Eintritt in das 21. Jahrhundert tatsächlich sei, zum Teil konträre Antworten. Ebenso führte die interdisziplinär und jeweils neu gestellte Frage nach Tradition und Wandel, Buch und Kontinuität in der Geschichte der Bundesrepublik nach der Wiedervereinigung zu unterschiedlichen Ergebnissen.