Ernst Johann (1909–80), als Sohn einer Metzgerfamilie in Schifferstadt aufgewachsen, macht sich als Journalist und Feuilletonist einen Namen, wird Redakteur bei der Zeitung Rheinpfalz und beim Südwestrundfunk, Cheflektor des S. Fischer-Verlags, Fernsehkritiker der Frankfurter Allgemeinen Zeitung und schließlich Generalsekretär der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung in Darmstadt. Johann verfasst eine Vielzahl journalistischer Texte, publiziert aber auch zahlreiche Bücher und Editionen. Erstmals versammelt sind in diesem Band ausgewählte Schriften aus Ernst Johanns umfangreichem, aber verstreut publiziertem Werk. Die Auswahl der Schriften – unter den Stichworten (literarische) Betrachtungen, Sprache und Feuilleton – kann nur einen Ausschnitt, aber vielleicht dennoch einen Einblick darstellen in das facettenreiche, engagierte und gewitzte Denken Ernst Johanns: ein Mann »mit pfälzischem Humor« gesegnet, mit einer »Neugier auf alles Neue«, ein »Meister der kleinen Form«, der sich »durch die subtile Einlassung« auszeichnet, wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung zu seinem 70. Geburtstag schreibt. Im Gedenken an Johann und sein publizistisches Schaffen besteht seit dem Jahr 2012 der Ernst-Johann-Literaturpreis der Stadt Schifferstadt.