Nicht von ungefähr wird das 20. Jahrhundert als das Jahrhundert der Physik bezeichnet. Zum ersten Mal konnte der Mensch die Welt der Atome für sich erschließen und diese für sich nutzbar machen. Röntgen entdeckte 1895 die Röntgenstrahlung und es gelang ihm damit, das Innere des menschlichen Körpers sichtbar zu machen, ohne diesen dabei zu verletzen – seine Entdeckung zusammen mit Max Plancks Ableitung der Wärmestrahlungsgesetze gelten all­gemein als Beginn des Zeitalters der Quantenphysik. Wir haben uns die vielen Erkenntnisse daraus in Technik verwandelt und angewandt, haben uns an daran gewöhnt – aber weitgehend vergessen, wer jene faszinierenden Wissenschaftler waren, die durch ihre Kreativität und ihren Forscherdrang zu diesem Fortschritt beigetragen haben und wem wir diese Entwicklungen zu verdanken haben. Einer dieser großen Forscher und Denker war Otto Stern. Seine die Welt verändernde Forschung hat er von 1919 bis 1922 in Frankfurt und von 1923 bis 1933 in Hamburg durchgeführt. Für zwei seiner Pionierarbeiten wurde ihm 1943 der Nobelpreis für Physik verliehen. Otto Stern ist dabei der einzige Nobelpreisträger, der einen wichtigen Teil seiner Nobelpreisarbeit an der Universität Frankfurt durchgeführt hat – hier ist seine Biographie.