Le rap est devenu un protagoniste indiscutable de la scène musicale dans le monde entier et notamment en France, devenue le deuxième marché mondial de hip hop. Or, au-delà de ses succès médiatiques et des controverses passées et présentes, qu’est-ce donc que le rap ? Un effet de mode ? Une forme de poésie contestataire ? Un produit de la culture de masse ? Le dernier-né de la chanson française ? Le présent ouvrage, en adoptant une démarche rigoureuse mais aussi innovante, veut premièrement présenter le rap comme une expression artistique. À cet effet, le rap sera défini dans ses rapports avec les théories esthétiques et littéraires et dans ses rapports avec l’histoire des formes culturelles. Mais il sera surtout lu, analysé dans ses textes, qui seront interprétés à la recherche des différentes fonctions poétiques. A la croisée du postmodernisme et de la tradition, du parlé et du chanté, de la musique et les lettres, le rap s’avérera être un exemple d’une nouvelle poéticité.