Hat es zwar zu allen Zeiten KünstlerInnen gegeben, die ihre künstlerische Arbeit aufgaben, sind es doch die Aufbruchsbewegungen der Sechziger und Siebzigerjahre, die von vielen KünstlerInnen radikale Konsequenzen abverlangten. Kurze Karrieren stellt zwölf KünstlerInnen vor, die - obwohl in ihrer Zeit bekannt und in wichtigen Ausstellungen vertreten -, ihre künstlerische Laufbahn abbrachen. Die Gründe für den Ausstieg sind dabei so vielfältig wie die viel versprechenden Karrieren und verweisen auch immer wieder auf die Bedingungen im System Kunst. In einem Interview umreißt Seth Siegelaub den Wandel des Künstlers zum Art Professional und beschreibt seine Rolle im New Yorker Kunstbetrieb, den er 1971 verließ.