El libro tiene como objetivo　explorar uno de los　fenómenos de aprendizaje que se considera tradicionalmente como central en esta lengua y en relación a los estudiantes de　lengua extranjera. Contiene un capítulo introductorio al fenómeno y una secuencia de estudios monográficos con abundante aporte de datos empíricos sobre la alternancia de tiempos y modos, y la combinatoria de los mismos,　relativos a diferentes grupos de aprendientes de una gran variedad de lenguas maternas y contextos de enseñanza. El último capítulo　relaciona　las conclusiones de las diferentes investigaciones　con el　plano psicolingüístico y didáctico, lo que permite tener un panorama general no teórico o deductivo, sino consolidado por aportes empíricos provenientes de metodologías afianzadas en la Lingüística aplicada.