Rambo war nie nur Stirnband, Messer und Explosion.

John J. Rambo beginnt als gebrochener Heimkehrer. In First Blood sucht er keinen Krieg, sondern einen Platz in einer Gesellschaft, die ihn nach Vietnam nicht mehr versteht. Aus dieser verletzten Figur wurde eine der größten Actionikonen der Filmgeschichte: ein Einzelgänger, ein Überlebender, ein Körper im Ausnahmezustand.

Rambo – Lebe für nichts oder stirb für etwas erscheint in der Reihe Scene 42 – Das Filmarchiv und verfolgt Rambos Weg von David Morrells Romanvorlage über Sylvester Stallones Kinofilme bis zu Rambo: Last Blood. Der Band betrachtet die Figur zwischen Kriegstrauma, Körperkino, Kaltem Krieg, politischer Vereinnahmung, Exploitation, Selbstmythologisierung und Stallones Handschrift als Darsteller, Autor und Regisseur.

Im Mittelpunkt stehen die Filme Rambo – First Blood, Rambo II – Der Auftrag, Rambo III, John Rambo und Rambo: Last Blood. Ergänzende Kapitel widmen sich Sylvester Stallones Karriere, David Morrells First Blood, John J. Rambo und Colonel Trautman, der Frage nach dem Kriegsfilm sowie historischen Hintergründen zu Vietnam, Afghanistan und Myanmar.

Der Archivband geht außerdem über die Kinofilme hinaus. Behandelt werden die TV-Serie, ein Episode Guide, Videospiele, Romane, Rambos Messer, der Compound-Bogen, Schusswaffen, Explosives, Fahrzeuge, Luftfahrzeuge und das Nachleben der Figur in der Fankultur.

Scene 42 – Das Filmarchiv steht für großformatige Filmbücher mit Sammlercharakter. Dieser Band richtet sich an Leserinnen und Leser, die Rambo nicht nur als Actionmythos sehen, sondern auch als Figur, an der sich Krieg, Heimkehr, Trauma, Körperkult und Popkultur verdichten.