Kaum ein anderer Schriftsteller hat so viele Lesungen absolviert wie Martin Walser. Er hat Deutschland anhand der literarischen Lese-Orte vermessen und kam zum Schluss, Leipzig an die Spitze seines persönlichen Rankings zu setzen. Walser las mit körperlichem Einsatz, mit Leib und Seele, selbst bis ins hohe Alter. »Sobald er zu lesen begann, straffte er sich, als würde neues Leben in ihn einströmen. Und genau so war es auch. Stehen musste er, um mehr Atem zu haben, aber auch um seine Sätze mit der flachen Hand zu unterstreichen, sie mit ausladendem Arm in die Welt zu entlassen oder Einzelheiten mit einer schaufelnden Bewegung wie beim Wasserschöpfen wieder zurückzuholen aus dem Strom der Sprache. Das Schreiben war sein tägliches Lebenselixier. Es hat ihn 96 Jahre alt werden lassen. Die Berührung mit dem Publikum hat ihn immer aufs Neue verjüngt. Im vitalisierenden Element der Sprache bewegte er sich wie der Fisch im Wasser.« (Jörg Magenau)