Monsieur Perdu bringt auf seinem Bücherschiff, der »Literarische Apotheke« von Paris, Menschen und Bücher zusammen: für jede Maladie von Geist und Seele kennt er das passende Heilmittel. Bis die zwölfjährige Françoise eines Tages im Schott steht – mit Geheimnissen, die größer sind als sie selbst. Können Jean Perdu und die junge Buchhändlerin Pauline, mit ihrem untrüglichen Gespür für die verschwiegenen Wünsche der Lesenden, ihr beistehen?
Eine Hommage an Freundschaft, an die geheime Alchemie der Bücher, und wie die richtigen Wörter zur richtigen Zeit alles ändern können.