Bis weit ins 19. Jahrhundert hinein war die Oste die bedeutendste Verkehrsader im Elbe-Weser-Dreieck. Von Bremervörde bis zu ihrer Mündung in die Elbe ist sie Ebbe und Flut ausgesetzt. Im Zusammenspiel mit Kanälen, Sielen, Schleusen, Schlengen und Stackwerken lenkten und regulierten Deiche die Fluten. Sie versinnbildlichen das Bemühen der Menschen, die mit dem Wasser verbundenen Gefahren abzuwehren und es sich nutzbar zu machen.