Seit der Antike ist das Wesen des Menschen entweder qualitativ oder graduell über seinen Unterschied zum Tier definiert worden. Stets aber beanspruchte das Tier auch einen prominenten Platz in der politischen Imagination des „zoon politikon“. Diese Dimension wurde jüngst durch theoretische Debatten – von Giorgio Agamben bis zu Peter Singer – zugespitzt und hat auch die Literaturwissenschaft zu Auseinandersetzungen mit der literarischen Fauna angeregt, die den Horizont thematischer Lektüren oder Motivstudien verlassen. Mit dem vorliegenden Band legen die Herausgeber in Form eines repräsentativen Querschnitts eine vorläufige Bestandsaufnahme dieser Bemühungen vor. Mit Beiträgen von Roland Borgards, Benjamin Bühler, Wolfgang Bunzel, Kyung-Ho Cha, Lars Friedrich, Dr. Martin Hainz, Vera Hofmann, Eva Johach, Bettina Mosbach, Gerhard Neumann, Cornelia Ortlieb, Dorothee Römhild, Gertrud Maria Roesch, Robert Savage, Dietmar Schmidt, Manfred Schneider, Ulrich Stadler, Henning Herrmann-Trentepohl, Barbara Vinken.