Nach der Enteignung kirchlicher Güter im Zuge der Säkularisation kam die Benediktinerabtei Stift Neuburg für über einhundert Jahre in Privatbesitz. Das Kloster erlebte in dieser Zeit eine einzigartige geistig-kulturelle Blüte. Es wurde zum Hort einer eigenen Heidelberger Spätromantik, geprägt und gefördert vor allem durch zwei hochkultivierte, miteinander verwandte, in ihrem Charakter jedoch völlig unterschiedliche Stiftsherrschaften: dem Ehepaar Friedrich und Sophie Schlosser und der Familie des Freiherrn Alexander von Bernus. Die großzügige Gastfreundschaft der Eigentümer gegenüber Dichtern, Malern, Musikern, aber auch Gelehrten, Kirchenfürsten und Politikern machte die paradiesisch über dem Neckar gelegene „Romantikerklause“ zu einem damals wie heute wenig bekannten Zentrum Heidelberger Kulturgeschichte. Das Buch würdigt das ungewöhnlich reiche Kulturleben während der weltlichen Stiftsjahre an einem dafür wie geschaffenen Ort.