In knapp einem halben Jahrhundert hat Wieland Schmied weit mehr als 100 Ausstellungen zeitgenössischer österreichischer Künstler und Künstlerinnen eröffnet. Von diesen Eröffnungsreden bringt der vorliegende Band eine Auswahl der wichtigsten Texte. Damit liegt hier nicht nur das historische Dokument einer großen Leidenschaft vor, sondern zugleich auch ein Beitrag zu einer Geschichte der bildenden Kunst in Österreich nach 1945. Dieses Buch stellt die willkommene Ergänzung der von Wieland Schmied vor einem Jahrzehnt herausgegebenen österreichischen Kunst geschichte im 20. Jahrhundert dar.
Begleitet wird die Textsammlung von 48 Porträtstudien von Künstlern und Künstlerinnen, welche die Kunst in Österreich nachhaltig geprägt haben. Sie stammen von Erika Schmied.

Texte zu Raimund Abraham · Franz Josef Altenburg · Siegfried Anzinger · H.C. Artmann · Attersee · Joannis Avramidis · Werner Berg · Maria Biljan-Bilger · Peter Bischof · Arik Brauer · Günter Brus · Gunter Damisch · Georg Eisler · Monika Fioreschy · Paul Flora · Fritz Fröhlich · Adolf Frohner · Bruno Gironcoli · Rudolf Hausner · Xenia Hausner · Rudolf Hoflehner · Giselbert Hoke · Rudolf Hradil · Alfred Hrdlicka · Hundertwasser · Martha Jungwirth · Alfred Klinkan · Gabriele Kutschera · Maria Lassnig · Josef Mikl · Zoran Music · Hermann Nitsch · Peter Pongratz · Arnulf Rainer · Gerhard Rühm · Hubert Scheibl · Harald Scheicher · Daniel Spoerri · Carl Unger · Markus Vallazza · Max Weiler · Fritz Wotruba · Herwig Zens