Zu seinen Lebzeiten wurde Albert Schweitzer in Westdeutschland als großes Vorbild verehrt – ob nun als der »Urwaldarzt von Lambarene«, der »Samariter der Menschheit« oder als »Genie der Menschlichkeit«. Ähnliches ist in den USA zu beobachten, wo er als »The Greatest Christian« und schließlich sogar als »The Greatest Man of the World« tituliert wurde. Aber nicht nur im Westen spielte Schweitzer eine große Rolle; so galt Schweitzer in der DDR als der »große Humanist« und »Friedensfreund«.
Der vorliegende Band sucht die Frage zu beantworten, welche Motive und Funktionen mit dem jeweiligen Schweitzer-Bild verbunden waren. Dabei dürfte die zeitgeschichtliche, politische und gesellschaftliche Situation von entscheidender Bedeutung sein. Weiterhin geht es um die Rezeption des Denkens Schweitzers in Philosophie und Theologie. Neben dem kritischen Rückblick wird herausgearbeitet, worin Albert Schweitzers Bedeutung für uns heute liegt.

Mit Beiträgen von Johann Hinrich Claussen, Caroline Fetscher, Michael Großmann, Wolfgang Pfüller, Hans-Georg Wittig, Dorothea Zager, Raphael Zager und Werner Zager.

[Albert Schweitzer: Myth and reality. Reception in the past and present]
During his lifetime, Albert Schweitzer was revered in West Germany as a great role model – whether as the »jungle doctor of Lambarene«, the »Samaritan of humanity« or the »genius of humanity«. Something similar can be observed in the USA, where he was dubbed »The Greatest Christian« and eventually even »The Greatest Man of the World«. But it was not only in the West that Schweitzer played a major role; in the GDR, for example, Schweitzer was regarded as the »great humanist« and »friend of peace«. This volume seeks to answer the question of what motives and functions were associated with each Schweitzer image. The historical, political and social situation is likely to be of decisive importance here. It also deals with the reception of Schweitzer’s thought in philosophy and theology. In addition to a critical review, the importance of Albert Schweitzer for us today will be explored.