Commissario Montalbanos Vize Mimì Augello hat unter mysteriösen Umständen einen Toten entdeckt. Kurz darauf geht im Kommissariat von Vigàta ein Anruf ein: Der vermögende Theaterliebhaber Carmelo Catalanotti wurde leblos aufgefunden - in der gleichen Position wie der andere Tote. Ein Zufall? Montalbano ahnt schon bald, dass Catalanotti als Leiter einer Schauspieltruppe mit ungewöhnlichen Auswahlkriterien Zorn auf sich gezogen hat. Und so sieht er sich gleich mit einer ganzen Schar Verdächtiger konfrontiert. Damit nicht genug, muss er einer ehrgeizigen neuen Kollegin Paroli bieten - Antonia, Chefin der Spurensicherung ...