Anne Gesthuysen entwirft ein hinreißendes Panorama des Lebens am Niederrhein: Sie erzählt von einer jungen Pastorin, die mit großen Herausforderungen konfrontiert wird, von einer Mutter, die unermüdlich für ihr Kind kämpft, und von einer Dorfgemeinschaft, die Schicksal spielt. 
In Alpen am Niederrhein laufen die Vorbereitungen für das jährliche Spargelfest auf Hochtouren. Doch Pastorin Anna von Betteray hat ganz andere Sorgen. Raffaela, ein Mädchen, das seit einem Unfall geistig behindert ist, liegt im Koma. Sie wurde bewusstlos aufgefunden, niemand weiß, was passiert ist. Die Polizei folgt den spärlichen Spuren, das Dorf ermittelt eifrig mit. Auch ihre eigene Familie bereitet Anna Kummer, doch als unvorhergesehene Ereignisse die Menschen zusammenbringen, zeigt sich: Hoffnung kann blühen, wenn man es am wenigsten erwartet. Mit viel Witz und psychologischem Feingefühl erzählt Anne Gesthuysen von Schuldgefühlen und Mutterliebe, der Kraft einer Gemeinschaft und einem Leben, das endlich gelebt werden will.