Das US-amerikanische Arbeitsrecht ist in Europa – abgesehen von Großbritannien – weitgehend unbekannt. Dies resultiert teils aus dem hohen Standard der europäischen Arbeitsrechtsordnungen und der damit einhergehenden Überheblichkeit der europäischen Entscheidungsträger, teils aus den unterschiedlichen rechtlichen Strukturen, teils aus den divergierenden sozialpolitischen Grundwertungen. Zumindest ansatzweise verhält es sich im Sozialversicherungssystem anders. Die heftig geführte Diskussion um Obamacare in den USA wurde auch nach Europa getragen und – häufig mit Unverständnis – medial wiedergegeben. Die vorliegende Einführung soll zu einem besseren Verständnis dieses „anderen“ Arbeitsrechts und Sozialrechts beitragen und einen Überblick über die typische inhaltliche Verquickung von bundesstaatlichen und einzelstaatlichen Regelungen mit Common Law bieten. Wesentliche gesetzliche Bestimmungen sind exemplarisch angefügt.