Das Roemer- und Pelizaeus-Museum besitzt eine Sammlung antiker Keramik, die der Öffentlichkeit bislang nur vereinzelt präsentiert wurde. Dies gilt in gleicher Weise für die Besucher des Museums wie für die akademische Welt. Der vorliegende Katalog soll hier Abhilfe schaffen. Er stellt erstmals alle Gefäße und Fragmente in Text und Bild, teilweise auch in Zeichnung vor. Griechische Keramik dominiert zahlenmäßig, jene Ware, die in griechisch geprägten Regionen – im Mutterland selbst und in Unteritalien und Sizilien – hergestellt wurde. Am Rande dieser Welten entstanden der etruskische Bucchero und die daunische oder messapische Keramik, die nur manchmal Elemente von außen aufnehmen. Eine besondere Stellung nimmt die Gruppe der ptolemäischen Keramik ein: Sie entsteht nach der Eroberung Ägyptens durch Alexander den Großen infolge der Verschmelzung ägyptischer und griechischer Formen. Chronologisch gehört sie also in hellenistische Zeit, kulturell ist sie jedoch eine rein ägyptische Erscheinung und wird deshalb im Titel als eigene Gattung aufgeführt.