Kaum ein anderer Zeitgenosse hat den Prozess der Industrialisierung in seinen fortschrittlichsten Bereichen zum einen so kühn und zukunftsweisend umrissen, zum anderen auch ganz praktisch gestaltet. Sein Werk "On the Econonmy of Machinery and Manufactures", mit dem er praktischen Einfluss auf die Entwicklung der Industriegesellschaft ausübte, gehört zu den wichtigsten Werken von Babbage. "Babbage, der Ökonom der Maschinenfabrik wird zur Zeit wiederentdeckt" (DIE ZEIT) "Babbage ist ein kritischer Befürworter des Kapitalimus seiner Zeit - er wurde von Marx geschätzt und eifrig exzerpiert." (Süddeutsche Zeitung)