Forschungen über Landstände deutscher Territorialstaaten haben im allgemeinen das Ziel, soziale Strukturen und Herrschaftsverhältnisse aufzuzeigen. Die vorliegenden Untersuchungen konzentrieren sich auf einen anderen Aspekt der landständischen Verfassungen. Da die Ständeversammlungen Vorläufer der Parlamente in Deutschland sind, scheint die Frage nach der Herkunft der Landstände, speziell die Frage nach der Entstehung der körperschaftlich organisierten, politisch aktiven Gruppen der Landesbewohner von besonderem historischen Interesse zu sein.