Schon 200 Jahre vor Kapitän Cook suchten spanische Seefahrer nach der „Terra Australis Incognita“, dem großen unbekannten Südkontinent, den man in den Weiten des Südpazifik vermutete. Die ersten Expeditionen von Peru aus unter dem Kommando von Álvaro de Mendaña y Neyra waren von abenteuerlichen Entdeckungen, dramatischen Situationen, aber auch tragischen Ereignissen geprägt. Die erhaltenen historischen Berichte über Mendañas Entdeckungsfahrten wurden von Christoph Braumann erstmals umfassend ins Deutsche übersetzt und als spannender Tatsachenroman neu bearbeitet.