In den Aristipp, seinen großen Altersroman, münden alle Themen ein, die Wieland in seinem weitverzweigten Gesamtwerk anspricht. Mit der Form des Briefromans gelingt es ihm, ein reiches Panorama der Antike zu entfalten und den Leser unmittelbar, als Adressat, einzubeziehen. »Hier sind Philosophie und Weltgenuß durch eine kluge Begrenzung so heiter und wünschenswert verbunden, daß man sich als Mitlebender in einem so schönen Lande, in so guter Gesellschaft zu finden wünscht«, schrieb Goethe im Nekrolog Zu brüderlichem Andenken Wielands 1813 über den Aristipp. Das Werk, bald nach seinem Erscheinen in sämtliche Weltsprachen übersetzt, wurde als großer ›Geschichtsroman‹ gefeiert. Die neue Edition von Aristipp und einiger seiner Zeitgenossen stellt die erste kommentierte Ausgabe des Romans in diesem Jahrhundert dar und die erste umfassend kommentierte Ausgabe des Romans überhaupt.