El tema de la investigación se manifiesta a lo largo de la historia del cine argentino, desde su época clásica hasta una estética moderna y experimental. Los trabajos del presente volumen exploran la riqueza formal y temática de este asunto recurrente en cinco áreas del cine nacional: el cine político que trata del peronismo y de la dictadura militar; el cine policial que gira alrededor de pesquisas oficiales o criminales; el cine documental, frecuentemente vinculado con investigaciones en los archivos históricos; películas que construyen identidades individuales y colectivas; y finalmente el cine independiente con su estética contraria a las expectaciones del público.
Así, se constituye paulatinamente un panorama de las varias facetas políticas, genéricas y narrativas del tema: durante el desarrollo histórico del cine argentino, la investigación aparece como una estructura abierta, como un molde que se vincula con análisis políticos o sociales, con cuestiones antropológicas y con juegos estéticos o autorreferenciales.