Vereinsamt stirbt Felix Hemmerli in Klosterhaft bei Franziskanern in Luzern. Für den Sohn einer wohlhabenden Zürcher Bürger­familie, Doktor der namhaften Universität Bologna und einstigen Inhaber wichtiger Kirchenämter überrascht ein derartiges Ende. Hemmerlis Leben (1388–1458) fällt jedoch in eine unruhige Epoche, die durch die Konzile von Konstanz und Basel sowie den Alten Zürichkrieg geprägt ist – Ereignisse, die ihn zur Feder greifen lassen. Mit kritischen Schriften schafft sich Hemmerli erste Feinde am Grossmünster in Zürich; knapp entgeht er einem Mordversuch. Unbeirrt publiziert er weiter, polemisiert und polarisiert. Im Werk über den Adel lobt er diesen als rechtmässige Elite der Gesellschaft, während er die Eidgenossen zutiefst beleidigt. Als unbequemer Zeitgenosse wird Hemmerli deshalb in lebenslangen Gewahrsam genommen.
 Die vorliegende Biografie arbeitet das weit verstreute Archivmaterial auf und beleuchtet Hemmerlis personelle Bindungen wie auch allgemeine kirchliche und politische Debatten jener Zeit. Der zweite Teil des Buches bietet mit Ausschnitten aus Hemmerlis Schriften einen unmittelbaren Einblick in sein spannendes Werk.