Das Leben des tschechoslowakischen Außenministers und zweiten Präsidenten Edvard Benes (1884-1948) fällt in eine Zeit größter Spannungen und Veränderungen des staatlichen und historischen Umfeldes in Europa. Die Wertung seiner politischen Leistungen ist bis heute immer wieder Gegenstand heftiger Kontroversen. Ziel dieser Studie ist ein Porträt von Edvard Benes im Kontext außen- und innenpolitischer Rhamenbedingungen, welche sein Wirken und Denken prägten. Besonderes Gewicht wird auf die geschichtsphilosophischen Ansichten von Benes und Masaryk gelegt, auf ihre Vorstellungen von der Vorsehung und der Sendung der Völker. Im Anschluss an die Darstellung von Beness Lebensweg wird eine zusammenfassende Antwort auf die Frage nach Beness Verhältnis zur Macht gegeben und Stellung bezogen zum von Masaryk und Benes propagierten Lösungsansatz der nationalen und sozialen Frage.