Franz Kretschmer war gegen Ende des 16. Jahrhunderts in Goldkronach als markgräflicher Bergmeister tätig. Er beschäftigte sich auch mit der Transmutaion unedler Metalle in Gold. In 112 Briefen tauschte er sich darüber mit verschiedenen Alchymisten aus. Das Buch liefert deren wortgetreue Abschrift und kommentiert sie in Fußnoten.