Aktivistin, Kriegsgegnerin, Feministin – als Lyrikerin hat Denise Levertov für die zentralen Themen ihres Lebens eine eindrückliche, eigenständige und sensible Sprache gefunden, die ihr begeisterte Anerkennung brachte. 'Der Trauertanz' ist eines ihrer denkwürdigsten Werke, in dem sie ihren Gefühle gegenüber dem Krieg und dem Tod ihrer älteren Schwester Ausdruck verleiht.