Die »Deutschen illustrierten Flugblätter des 16. und 17. Jahrhunderts« haben wesentlich dazu beigetragen, daß das illustrierte Flugblatt mit seinen Kombinationen von Bild und Text als kulturgeschichtliches Zeugnis aussagefähiger Art erkannt wurde, in vielen Fachgebieten regelmäßige Beachtung findet, auf Ausstellungen (z.B. zum Westfälischen Frieden 1648-1998) als Vergegenwärtigung von Hintergründen (Hoffnungen, Ängste, politische Zielmarkierungen, Selbstdarstellung von konfessionellen Parteien u.a.) vor Augen geführt wird.

Der Zürcher Chorherr Johann Jakob Wick stellte bis zu seinem Tode 1588 eine Sammlung von Nachrichten aus den Bereichen Religiosität, Naturwahrnehmung und Politik zusammen. Die illustrierten Flugblätter sind dabei ein wesentlicher Träger der Dokumentation seiner Zeit. Dieser Band enthält die Blätter von ca. 1500-1569; er bildet den Abschluß der Abbildung und Kommentierung sämtlicher illustrierter Flugblätter der Wickiana. Die ausführlichen Kommentare haben das Ziel, jedes Blatt mit deskriptiven Angaben, Darlegung des (oft gering entwickelten) Forschungsstandes und vor allem mit Analysen zu Funktionen und Wirkungen so zu erläutern, daß ein Nichtspezialist weiterzuforschen vermag. Hier ist mit dem Interesse vieler Fächer zu rechnen: Literatur- und Kunstgeschichte, Geschichte der Naturwissenschaften und der Medizin, Theologie, Volkskunde, Mediengeschichte, Geschichte, Kulturgeschichte. Die Einleitung erläutert Besonderheiten der Wickschen Sammlung und der Stellung der Flugblätter in ihr.