La fonction performative du langage s’exprime avec une acuité particulière dans la langue juridique, où le droit se dit et la justice se rend par la sentence. « L’acte de discours » théorisé par le philosophe J. L. Austin résonne dans les décisions de justice, qui prennent effet dès l’instant même de leur prononcé. On conçoit que de toutes les parties du discours ce soit le verbe, par son rôle de mise en relation, qui porte le poids de l’effet performatif des énoncés juridictionnels. Encore faut-il que le verbe, comme le langage du droit en général, assure la sécurité de la décision ainsi que son intelligibilité auprès des différents acteurs concernés, à commencer par le justiciable. À travers une exploration de l’emploi des verbes dans la condamnation pénale, cet ouvrage nous éclaire sur un aspect important du langage juridique. Il intéressera rédacteurs, traducteurs et linguistes, notamment par la grande richesse des exemples concrets sur lesquels s’appuie l’analyse d’une spécialiste.