Rückblickend von seiner letzen beruflichen Station - dem Lehrstuhl in Zürich - erschienen Heinrich Wölfflin die Jahre an den deutschen Hochschulen als goldene Jahre: Es hat zu meiner Zeit, in Berlin und München, Jahre gegeben, da man die besten Leute der Nation zu seinen Füßen und vor seinen Augen hatte. So etwas zwingt, das Beste zu geben." In diesem Buch sind erstmals die Vorlesungsmitschriften dreier Münchner Vorlesungen Wölfflins veröffentlicht, darunter seine berühmteste: "die Grundbegriffe der Kunstgeschichte", "eine Vorlesung", so Wölfflin, "wie ich sie noch nie gehalten habe und nie mehr halten werde".