El libro ofrece una introducción al análisis de la historia del pensamiento conservador y derechista en América Latina y en la península ibérica. A la vez, subraya su ambigüedad y heterogeneidad, y examina las múltiples conexiones, relaciones y similitudes entre las diferentes corrientes conservadoras y derechistas. A lo largo de sus capítulos se analiza el surgimiento del pensamiento conservador y derechista en la primera mitad del siglo XIX, se señala la importancia del catolicismo y de los conflictos sociales, se sopesan las cercanías, coincidencias y diferencias con el fascismo, se destaca el impacto del anticomunismo y se recalca la participación de las mujeres en sus discursos y movimientos. Por último, se llama la atención sobre su constante transformación. De esta manera, los textos explican cómo este pensamiento político legitimaba las acciones y el poder de los conservadores y de la derecha, desde sus comienzos decimonónicos hasta fines del siglo XX.