Lateinamerika und seine Intellektuellen haben sich demokratisiert. In diesem Vergleich zwischen argentinischen und brasilianischen Linksintellektuellengruppen aus der Generation der kritischen Soziologie werden die Gründer des Diskutierzirkels Club de Cultura Socialista in Buenos Aires und der sozialwissenschaftlichen Forschungsinstitute Cebrap und Cedec in São Paulo untersucht. Anhand von Artikeln, Aufsätzen und Interviews wird die Entwicklung der Gruppen im Kontext der jeweiligen Intellektuellentraditionen und Transitionsprozesse umfassend rekonstruiert. Dabei werdenparadoxale Phänomene – die Distanz der Argentinier zur Politik trotz schnellen Regimewechsels, der Aufstieg der Brasilianer (gekrönt mit der Wahl von Cardoso zum Staatspräsidenten) trotz langer Opposition – erhellt. Neben den nationalen Szenarien werden die allgemeinen Bedingungen für die Intervention von Intellektuellen in Gesellschaft und Politik diskutiert.