Ein Junge, geboren in Ketten, hebt ab ins Ungewisse – zwischen Zuckerrohrfeldern, Wissenschaft und der Jagd nach Freiheit entfaltet sich ein Leben, das niemand für möglich hielt. Barbados, 1832. Washington Black kennt nur die sengende Sonne, die brutale Peitsche und das Gewicht der Plantage, auf der er als Sklavenjunge lebt. Doch als er zum Diener des exzentrischen Christopher Wilde wird, beginnt für ihn eine Reise, die alles verändert. Wilde, Naturforscher und Gegner der Sklaverei, öffnet Wash die Augen für eine Welt voller Wunder – und Gefahr. Ein schrecklicher Vorfall zwingt beide zur Flucht. Ihr Weg führt sie im selbstgebauten Luftschiff hoch über Zuckerrohr und Vorurteile hinweg – durch Stürme, über Ozeane, bis in die eisige Weite Kanadas. Immer dicht auf den Fersen: die Schatten der Vergangenheit und ein erbarmungsloser Kopfgeldjäger. Wash ist mehr als ein Überlebender. Er ist Zeichner, Entdecker, Suchender. Zwischen Wissenschaft und Magie, Hoffnung und Verzweiflung, wächst sein Hunger nach Freiheit – und nach einem Platz in einer Welt, die ihn nicht sehen will. Mit der Wucht von Colson Whiteheads „Underground Railroad“ und der Poesie von Esi Edugyan entfaltet sich ein Abenteuerroman, der unter die Haut geht. Für alle, die Geschichten lieben, in denen Mut und Menschlichkeit gegen das Unmögliche aufbegehren.