Was lässt uns ein Gegenüber erkennen, wo keines ist? Ist es der Umriss? Ist es ein angedeutetes Gesicht oder die im Animationsfilm simulierte Bewegung? Diesen Fragen geht die Ausstellung sowie der Aufsatz im Katalog „Formen, die ihr Wesen treiben“ nach. Ausgehend von der Sammlung des Sprengel Museum Hannover durchstreift Paula Schwerdtfeger in ihrem Essay die Kunstgeschichte nach dem Phänomen der im weitesten Sinne abstrakten Wesen, von den 1910er-Jahren bis heute.