Der beeindruckende Lebenslauf des in Himberg bei Wien geborenen Künstlers Herwig Zens zeugt von dessen prägendem Einfluss auf das heimische Kulturgeschehen. Parallel zur Laufbahn als Professor für Kunstpädagogik an der Akademie der bildenden Künste Wien entsteht ein international rezipiertes, umfangreiches Œuvre. Dabei lotet Zens vor allem im Bereich der Druckgraphiken die Grenzen des technisch Möglichen aus. So gelingt es ihm etwa, sein radiertes Tagebuch auf eine 40 Meter lange Papierbahn zu drucken. Dank großzügiger Schenkungen von Gerda Zens und Johannes Scheer verfügen die Landessammlungen Niederösterreich seit 2020 nicht nur über mehrere Versionen des radierten Tagebuchs, sondern auch über das druckgraphische Gesamtwerk und ein umfassendes Archiv zum Schaffen des 2019 verstorbenen Künstlers. Aus Anlass des Gedenkjahres 2023 – Herwig Zens wäre 80 Jahre alt geworden – ehren die Landes- sammlungen Niederösterreich den Künstlermit diesem Sammlungskatalog, der sich Zens Lebensthemen Tod, Totentanz, Francisco de Goya und dem radierten Tagebuch widmet.