Die bürgerliche Amtsträgerschicht Württembergs, die sog. Ehrbarkeit, gilt vielen bis heute als eines derjenigen historischen Phänome, die für das Verständnis der Eigenart der historischen Entwicklung des deutschen Südwestens ausschlaggebend sind. Es erstaunt daher, dass die Ehrbarkeit in der historischen Forschung, insbesondere für den Untersuchungszeitraum, der mit dem Ende des Dreißigjährigen Krieges seinen Anfang und der Erhebung Württembergs zum Königreich (1. Januar 1806) sein Ende nimmt, bislang nur punktuell gewürdigt wurde. Der vorliegende Band nähert sich der Ehrbarkeit in einem sozial- und kulturgeschichtlichen Zugriff an und ist zugleich bestrebt, indem er die Ehrbarkeit als „Machtelite“ beschreibt, ihre Geschichte in einer vergleichenden Betrachtungsperspektive zu thematisieren.