Das Buch Jesus Sirach/Ben Sira ist ein Zeugnis der Auseinandersetzung zwischen den jüdischen Traditionen Palästinas und der aufkommenden Hellenisierung des gesamten vorderorientalischen Raumes. Die göttliche Weltvernunft wird mit der Weisheit und der Thora gleichgesetzt. Seit der Alten Kirche (Hieronymus) erfuhr diese Sammlung von Weisheitssprüchen eine vielfältige Wirkungsgeschichte. In dieser – seit über 30 Jahren – ersten aktuellen Auslegung finden theologische, geschichtliche, philosophische und geistesgeschichtliche Entwicklungen der griechisch-hellenistischen Zeit besondere Berücksichtigung. Der Kommentierung liegt der hebräische Text zugrunde, so weit er vorhanden ist. Die fehlenden Teile werden durch die griechische Übersetzung des Enkels des Verfassers des Buchs Jesus Sirach (132 v. Chr.) ergänzt und sind als solche im Druck ausgewiesen. Neben den verschiedenen hebräischen Manuskripten und Teilmanuskripten aus Kairo, Masada und Qumran sind auch Übersetzungen (eine spätere griechische sowie syrische und lateinische) berücksichtigt.