Karten als Zahlungsmittel zu verwenden ist mittlerweile zu einer Selbstverständlichkeit geworden. Kern des Erfolgs von Karten ist dabei der Gewinn an Bequemlichkeit für alle Beteiligten, sowohl für den Karteninhaber, als auch für den Akzeptanten. Diese Grundleistung von Karten ist mit einer Reihe ergänzender Leistungen verknüpft: Zahlungskarten reduzieren z.B. Risiken der Kreditgewährung für den Handel, sie erhöhen die Kundenbindung zum Kartenemittenten und führen letztlich zu Einkommensströmen für Kartenemittenten und Acquirer. Ursprünglich als einfaches Mittel zur Kontrolle des Zugangs zu elektronischen Dienstleistungen konzipiert, sind Karten mehr und mehr zu einem eigenständigen Geschäft geworden. Karten werden als Kundenbindungsinstrument oder auch als Vertriebsinstrument verstanden, Kartenakzeptanz kann der Differenzierung im Wettbewerb und der Generierung von Zusatzumsätzen dienen. Gerd Cimiotti und Andreas Martin bieten in diesem Buch einen Überblick über Erfolgsfaktoren, Herausforderungen, Ziele, Prozesse und Instrumente des Kartengeschäfts, insbesondere des kartengestützten Zahlungsverkehrs. Dabei liegt der Schwerpunkt nicht allein auf möglichen Kostenoptimierungen, sondern es werden vor allem auch Ansatzpunkte zur Entwicklung von Strategien zur langfristigen Ertragssicherung aufgezeigt und Anstöße zur Entwicklung eigener Geschäftsmodelle im Kartengeschäft gegeben.