Menschenbilder beeinflussen erwiesenermaßen unsere Wahrnehmungen, unser Denken und Handeln und sind deswegen für unser soziales Zusammenleben von kaum zu überschätzender Bedeutung. Das Buch fragt deshalb, welche Bilder wir uns – wie bei Vorurteilen gleichsam ungewollt – von anderen Menschen und auch von uns selbst machen. Diese Bilder können – wie im Extremfall Heldenbilder – positiv sein, überwiegend aber sollen sie den/die anderen irgendwie abstempeln. Im Vordergrund steht die Verwendung von Menschenbildern als Argument in gesellschaftspolitischen Diskursen: Betrachtet man mit einem so geschärften Blick die gängigen politischen Debatten, sei es über Migrant:inen oder Langzeitarbeitslose, SUV-Fahrer:innen oder Andersdenkende, sieht man schnell, wie alltäglich der Umgang mit Menschenbildern ist – sei es zum Guten oder Schlechten.