Herrn Gerhard Nöthlich, Ehrenvorsitzender der Hamburger Goethe-Gesellschaft zum 80. Geburtstag am 28.6.2005 gewidmet Einmal jährlich führt die Ortsvereinigung Hamburg der Goethe-Gesellschaft Weimar ein Klassik-Seminar durch, zu dem jeweils namhafte Referenten von internationalem Ansehen gewonnen werden. Der vorliegende Band vereint die Vorträge der Referenten des Seminars, das am 26. und 27. November 2004 stattfand. Das Seminar 2004 war im 80. Jahr des Bestehens der Hamburger Ortsvereinigung wieder Johann Wolfgang von Goethe gewidmet und machte den Versuch, „Aspekte eines universalen Werkes“ aufzuzeigen. Damit war ausdrücklich intendiert, nicht nur den klassischen Dichter und einige seiner literarischen Werke zu betrachten, sondern vor allem nicht-literarische Gebiete und Aspekte des Gesamtwerkes darzustellen bzw. zu vertiefen. Die in der Publikation vereinten Vorträgen haben Themen wie „Leidenschaft im Alter“, Goethes Italienreise 1786-88 als Frage der Flucht aus der Politik, Goethes und Schillers Zusammenarbeit im Balladenschaffen, Goethe und die Farbenlehre, Goethe als politische Person sowie „Goethes Schriften zur Kunst im Kontext der zeitgenössischen Laokoon-Diskussion“. Dieses breit gefächerte Spektrum und die Aussagen des Buches, die wissenschaftlich fundiert, aber ebenso gut lesbar und verständlich sind, machen das Buch für eine Leserkreis weit über die Mitglieder der Goethe-Gesellschaft hinaus interessant.