In diesem Band werden in systematischer Form einige Herrschafts- und Gemeinschaftsformen vorgestellt, die zu den Grundelementen der mittelalterlichen Gesellschaftsordnung gehören: Stammesverband, Gefolgschaftswesen, Lehnswesen und Grundherrschaft. Im zweiten Band dieser Reihe werden Familie, Sippe und Geschlecht, Haus und Hof, Burg und Pfalz, Dorf und Stadt behandelt, im dritten Kaiser und Reich. Die Kenntnis dieser Phänomene ist für ein tieferes Verständnis der politischen Geschichte, aber auch der Wirtschafts- und Sozialgeschichte, der Alltagsgeschichte und der Kultur- und Geistesgeschichte unerläßlich. Als Lehr- und Arbeitsbuch konzipiert, vermittelt dieses Werk das notwendige historische Grundwissen über wichtige Bereiche der mittelalterlichen Verfassungs-, Rechts- und Sozialgeschichte.